Cărţile lui Lucian Boia sunt mai mult decat reelaborări polemice, in sensul demitologizării şi inlăturării locurilor comune din istoria şi, implicit, din mentalitatea romanească. Miza reală o reprezintă scrierea unei istorii europene comune, dincolo de prejudecăţi şi de teoriile general acceptate. Iar cartea de faţă constituie expresia sintetică, necesară şi lămuritoare, a ideilor de pană acum ale autorului, avand ca tematică principală ceea ce el numeşte "evenimentul fondator al lumii in care trăim“. Primul Război Mondial rămane, prin problematica morală, prin amploarea fenomenului şi prin consecinţele dezastruoase, materializate nemijlocit in cea de-a doua conflagraţie mondială, una dintre cele mai zguduitoare drame din istoria modernă. Sistemul de la Versailles rămane actul de naştere al Europei din zilele noastre.
La ce bun să rediscuţi vinovăţiile sau responsabilităţile, deja de mult stabilite şi chiar asumate? De ce ar fi potrivit să se rescrie "semantica“ urmărilor imediate sau cu bătaie foarte lungă? Are rost să-i identificăm pe invingători şi pe invinşi, cand poate, de fapt, Europa a fost marele perdant? Dacă ne dorim ca istoria acestui continent să insemne mai mult decat o simplă juxtapunere de istorii naţionale, fiecare rodandu-şi şi reciclandu-şi, intre propriile graniţe, propriile mituri şi "idei de-a gata“, e necesar să facem, cu obiectivitate şi cu deschidere, exerciţii de imaginaţie precum această carte, să căutăm implicaţiile mai profunde ale intamplărilor şi să găsim un echilibru in interpretare. In mod cert, Primul Război Mondial ne determină să privim lucrurile şi intreaga noastră evoluţie cu mai multă inţelepciune.
"Se implinesc o sută de ani de la declanşarea Primului Război Mondial. Puţine episoade ale istoriei răman atat de adanc ancorate in memoria colectivă. Perfect explicabil: este evenimentul fondator al lumii in care trăim. Multă vreme văzut strict in termeni conflictuali (dreptatea noastră, vinovăţia altora), Primul Război Mondial işi caută acum o elaborare deschisă şi liberă de prejudecăţi, susceptibilă de a fi impărtăşită de toate părţile candva in conflict. Ceea ce propun acum se inscrie in acest curent de reelaborare istoriografică. Nu este o istorie «completă», ci un comentariu: o suită de interpretări, in jurul unor probleme-cheie.“ (Lucian BOIA)
"O istorie fără Primul Război Mondial rămane posibilă, măcar in planul strict al imaginarului. O istorie cu adevărat fabuloasă, fiindcă fără Primul Război Mondial nu s-ar fi petrecut o mulţime de evoluţii ulterioare. Lumea de azi ar arăta altfel. Desigur, singura istorie e cea care s-a petrecut: cu Primul Război Mondial la locul lui. Insă discuţia asupra alternativei nu e lipsită de interes in planul teoretic al istoriei: ne indeamnă spre luarea in considerare a unui mecanism cauzal mai complex şi mai subtil, mai puţin tiranic şi mai puţin previzibil decat schema explicativă cu care s-au obişnuit istoricii.“ (Lucian BOIA)
Angelo Mitchievici, "Istoria ca mind game: o fabulă şi mai multe lecturi“ (22, iunie 2014)
